As mudanças climáticas desempenharam um papel crucial em todos os eventos de extinção em massa
Especular sobre o fim da humanidade é algo que nós sempre fizemos. Construímos religiões com base em nossas esperanças escatológicas, tecemos ficção a partir de nossos medos distópicos e até escrevemos canções sobre o fim do mundo como o conhecemos.
Portanto, é surpreendente que, em meio a uma crescente crise climática global, que afeta tudo, desde a saúde dos indivíduos até a sustentabilidade de ecossistemas inteiros e seus recursos, as catástrofes globais em potencial sejam tão pouco exploradas.
Um estudo publicado recentemente no Proceedings of the National Academy of Sciences argumenta que é hora de começarmos a levar os piores cenários a sério e apresentar um plano de ação sólido sobre o que acontece se – ou mesmo, quando – nosso modo de vida atual entrar em colapso.
“As mudanças climáticas desempenharam um papel em todos os eventos de extinção em massa. Ajudou a derrubar impérios e moldou a história. Até o mundo moderno parece adaptado a um nicho climático específico”, diz o principal autor do estudo, Luke Kemp, pesquisador da Universidade de Cambridge. Centro para o Estudo do Risco Existencial no Reino Unido.
“Os caminhos para o desastre não se limitam aos impactos diretos de altas temperaturas, como eventos climáticos extremos. Efeitos indiretos, como crises financeiras, conflitos e novos surtos de doenças podem desencadear outras calamidades e impedir a recuperação de possíveis desastres, como nuclear guerra.”
Portanto, é surpreendente que, em meio a uma crescente crise climática global, que afeta tudo, desde a saúde dos indivíduos até a sustentabilidade de ecossistemas inteiros e seus recursos, as catástrofes globais em potencial sejam tão pouco exploradas.
Um relatório publicado recentemente no Proceedings of the National Academy of Sciences argumenta que é hora de começarmos a considerar os piores cenários a sério e apresentar um plano de jogo sólido sobre o que acontece se – ou mesmo, quando – nosso modo de vida atual entrar em colapso.
O problema não é tanto que não podemos imaginar tais resultados. Os avisos não são novos.
Conforme descrito pelo diretor do Instituto Potsdam para Pesquisa de Impacto Climático, Johan Rockström, “Nós entendemos cada vez mais que nosso planeta é um organismo mais sofisticado e frágil. Devemos fazer a matemática do desastre para evitá-lo”.
Qual, os cientistas argumentam, é o problema. Uma boa gestão de risco envolve não apenas prever quais cenários são prováveis, mas também se proteger contra aqueles que teriam o impacto mais terrível.
Com otimismo, podemos mudar as coisas e empurrar esse aumento para trás um pouco mais. A combinação perfeita de mudança de comportamento, ação política e inovação pode até ajudar a estabilizar a temperatura a níveis que não nos bombardeiam com uma nova catástrofe a cada seis meses.
Se as coisas continuarem como estão agora – o que o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) tem alta confiança de que acontecerá – podemos quase certamente esperar uma média de 1,5 graus mais quente em algum momento entre 2030 e 2052, em comparação com os níveis pré-industriais.
Há uma chance em cinco, no entanto, de que o ar atinja cerca de 560 partes por milhão (ppm) de dióxido de carbono com as altas temperaturas da atmosfera, o que fará que fique mais quente ainda. Em maio deste ano, atingimos 420 ppm. Com as taxas aumentando constantemente em algumas partes por milhão a cada ano, é uma aposta que alguns de nossos filhos venha a enfrentar este cenário apocalíptico.
De acordo com um estudo sobre as avaliações do IPCC publicado por Kemp e colegas no início deste ano, o foco de pesquisa do órgão intergovernamental não lida o suficiente com essas exceções apocalípticas.
Considerando o contexto de pesquisas anteriores que indicam que estamos lamentavelmente mal informados sobre exatamente como é o aquecimento bem acima de 2 graus Celsius, podemos estar perdendo uma oportunidade de ouro de estarmos mais bem informados caso planos mais otimistas falhem.
“Enfrentar um futuro com mudanças climáticas críticas enquanto se ignora os piores cenários, é uma gestão de risco ingênua na melhor das hipóteses e fatalmente tola na pior”, diz Kemp.
Este artigo de Perspectivas foi publicado no PNAS .
