O governo cubano planejou reformas econômicas em 2011, mas após uma década, a implementação tem sido muito lenta e o país está enfrentando novos e terríveis desafios.
Raúl Castro deixou formalmente o Partido Comunista de Cuba após décadas como secretário-geral, ele entregou o cargo na sexta-feira durante o primeiro dia do oitavo congresso do partido.
A troca na cúpula da instituição mais poderosa do país representa a entrega da liderança revolucionária da era castrista para uma nova geração. Também chega em um momento em que a economia do país está passando por dificuldades e precisa urgentemente de reformas.
A economia de Cuba encolheu 11% durante a pandemia COVID-19, de acordo com dados do governo, e as restrições às viagens atingiram o setor de turismo da ilha – e a forte moeda estrangeira que o turismo traz.
Mas a pandemia é apenas um dos desafios que a economia cubana enfrenta. A liderança do país tem demorado a realizar muitas reformas econômicas criadas durante seu sexto congresso em 2011. O embargo em curso dos Estados Unidos contra a ilha, reforçado pelo ex-presidente dos EUA Donald Trump, continua a incomodar. Enquanto isso, a escassez de bens essenciais, incluindo alimentos e remédios – um problema antes do COVID-19 – só piorou.
Castro, de 89 anos, deve apoiar o atual líder cubano, o presidente Miguel Diaz-Canel, de 60 anos, como o próximo secretário do Partido Comunista.
É uma medida, dizem alguns analistas, que poderia criar um novo senso de urgência para lidar com os problemas econômicos críticos do país.
“Raul Castro está enregando o poder à próxima geração, e isso é muito importante porque as novas lideranças, para se legitimarem, dependem do desempenho – não de um legado histórico”, O autor de Raul Castro e a Nova Cuba: uma visão aproximada da mudança, Arturo Lopez-Levy disse à imprensa.
Alguns especialistas acham que a mudança pode criar novas percepções e prioridades na forma de governar.
“Certamente, teoricamente, Diaz-Canel poderia agora tomar as rédeas e formar sua própria equipe, e isso é o que ainda não aconteceu, pelo que podemos ver”, Richard Feinberg, professor da Universidade da Califórnia em San Diego e o autor de Open for Business: Building the New Cuban Economy, disse à imprensa. “A formulação de políticas econômicas, em geral, está nas mãos de pessoas que estão lá há 20 anos ou mais.”
Investidores, analistas e cidadãos cubanos observam de perto o congresso deste fim de semana – e vendo quantos outros da chamada “geração histórica” do país realmente partirão, como Castro fez. Isso, dizem os especialistas, será crucial para saber se a mudança econômica está realmente em curso ou se as coisas continuarão como de costume.
Reformas lentas
Em 2011, o então presidente Raúl Castro anunciou reformas destinadas a trazer mais políticas orientadas para o mercado na economia estatal historicamente socialista de Cuba, incluindo permitir que as pessoas abrissem pequenos negócios e eliminar parte da forte burocracia do governo.
“Vamos limpar nossas cabeças de todo tipo de bobagem”, disse Castro na época.
Mas, 10 anos depois, o fracasso em implementar as reformas já anunciadas é provavelmente “uma combinação de inércia, letargia, interesses investidos, interesse próprio e covardia”, disse Feinberg, observando que a inação deixou “o povo cubano e a economia cubana completamente sem recursos: sem divisas, sem investimento internacional, pouco ou nenhum investimento doméstico ”.
Uma das questões econômicas mais urgentes a serem enfrentadas é garantir que as pessoas possam se alimentar sozinhas.
O governo pareceu reconhecer a urgência da crise depois que o primeiro-ministro Manuel Marrero disse este mês: “As pessoas não comem planos”.
No início desta semana, o governo cubano anunciou 63 medidas para aumentar a produção de alimentos no país, “30 das quais são consideradas prioritárias e algumas com implementação imediata”, informou o jornal estatal Granma.
Mas as pessoas em Cuba, já acostumadas a fazer mais com menos por causa do embargo dos Estados Unidos, estão frustradas com o ritmo das reformas.
Para mostrar que leva a sério a resolução dos problemas econômicos do país, o que Diaz-Canel “precisa fazer é reunir uma equipe nova, vigorosa, mais jovem e coerente de tomadores de decisões econômicas”, disse Feinberg.
Transição de moeda
Não importa quem seja, a equipe econômica do país tem uma atuação difícil, especialmente durante uma pandemia.
“Eles estão empreendendo reformas no pior momento possível. Cuba não têm dinheiro”, disse Feinberg, acrescentando que o país não está nem perto de ingressar no Fundo Monetário Internacional ou no Banco Mundial, o que poderia ajudar com os recursos.
Diante da crise de caixa, o governo cubano realocou “lojas de dólares” no ano passado que permitiam às pessoas comprar bens como alimentos, produtos de higiene e eletrônicos com cartões bancários carregados com dólares americanos ou outra moeda estrangeira. Isso, por sua vez, permitiu que o governo abocanhasse esses dólares para ajudar a lidar com sua crise de liquidez. Os especialistas dizem que se Cuba conseguir desenvolver uma vacina eficaz contra COVID-19, ela também poderá ser uma fonte valiosa de moeda estrangeira.
Por enquanto, o país está passando por uma grande transição cambial, anunciando em dezembro que estava desvalorizando seu peso pela primeira vez desde a revolução de 1959.
A ilha usa o peso cubano (CUP) e o peso cubano conversível (CUC) há anos, sendo o último usado para negócios estatais e para a compra de bens no exterior. Enquanto isso, o CUP ainda é usado para transações domésticas diárias, e muitos cubanos recebem seus salários nessa moeda.
Os cubanos têm até o final de junho para trocar CUCs por CUPs à taxa de câmbio fixada pelo governo de 24 pesos cubanos a US $ 1, o que significa que os cubanos cujas economias são em CUCs perderão uma quantia significativa na conversão, algo que provavelmente acertará trabalhadores do setor de turismo particularmente difícil.
Tem sido um ano difícil para esses trabalhadores, já que o coronavírus dizimou os negócios relacionados ao turismo do país, que já estavam passando por dificuldades depois que o governo Trump impôs novamente as restrições a viagens que haviam sido afrouxadas pelo presidente dos Estados Unidos, Barack Obama.
O governo cubano disse que publicará a taxa de câmbio do peso cubano diariamente no site do Banco Central de Cuba, sinalizando que poderia flutuar ao invés de permanecer em sua taxa historicamente fixa – algo que também poderia tornar Cuba sujeita à inflação.
A inflação pode acentuar a escassez de bens de uso diário – já crítica em razão do embargo imposto pelos EUA. A desvalorização da moeda também ocorre em um momento em que um dos principais apoiadores do país, a Venezuela, está esem condições de ajudar, uma vez que enfrenta as próprias sanções americanas e a hiperinflação, que atingiu uma impressionante taxa anual de 2.665%.
Embargo em curso
As sanções dos Estados Unidos contra Cuba estão em vigor desde que o presidente John F Kennedy impôs um embargo comercial em 1962 na esperança de forçar os irmãos Castro – incluindo Fidel, que foi primeiro-ministro de Cuba de 1959 a 1976 e depois seu presidente até 2008; Raul, que substituiu Fidel como presidente do país; e seu irmão mais velho Ramon, que foi ativo na revolução de 1959.
Os governos republicano e democrata mantiveram a política, com Trump aumentando as restrições e redesignando Cuba como “Estado patrocinador do terrorismo” dias antes de deixar o cargo.
O embargo claramente não atingiu seu objetivo, mas contribuiu para o sofrimento econômico dos cubanos comuns nas décadas seguintes e, nesta semana, as pessoas saíram às ruas em frente à embaixada dos Estados Unidos em Havana para pedir ao presidente Joe Biden que acabe com isso.
Mark Brennan, professor adjunto de ética nos negócios da Stern School of Business da Universidade de Nova York, disse que o governo cubano culpa o embargo por muitos de seus problemas econômicos.
“O regime tem, desde a época de Castro, usado o embargo americano, que eles chamam de bloqueio, como o tipo de explicação reducionista para cada problema na ilha”, disse Brennan, argumentando que o modelo econômico do país estava “condenado desde o começo.”
Ainda assim, Brennan acredita que encerrar o embargo e buscar “abertura total e absoluta” traria mais resultados aos EUA.
Mas, em última análise, disse Lopez-Levy, como e em que cronograma as reformas econômicas acontecerão depende de Cuba, não da vontade de países estrangeiros.
Caminho a seguir
Grande parte da revolução de 1959 consistiu em não ceder aos desejos dos Estados Unidos ou de outros países poderosos, e os cubanos querem que as reformas sejam feitas à sua maneira e que atendam às suas próprias necessidades.
“A revolução cubana não foi algo imposto de fora”, disse Lopez-Levy. “Havia um sentimento entre um grande segmento do povo cubano de que seu país não lhes pertencia e que seu país estava em um nível de subordinação aos Estados Unidos como uma grande potência 90 milhas ao norte. Essa frustração estava por trás da revolução de uma forma significativa, [e] na minha opinião, é mais importante do que a ideologia comunista. ”
Enquanto trabalha dentro do contexto desse legado, a próxima geração de líderes deve mostrar aos cubanos que podem promover mudanças reais nas áreas de “segurança alimentar, segurança energética [e] transporte”, explicou Lopez-Levy, observando que o ritmo dessas mudanças vai depender da capacidade do partido comunista de “quebrar a espinha dorsal dos grupos internos que se opõem às reformas necessárias”.
Feinberg disse que é possível para a ilha avançar para uma economia socialista orientada para o mercado, com um forte setor estatal e forte autoridade reguladora existindo ao lado de um significativo e crescente setor privado que se estende além dos pequenos negócios administrados nas casas das pessoas que Diaz- Canel legalizou.
Mas o atual congresso precisa responder à urgência do momento e mostrar que leva a sério a criação de um marco jurídico para as pequenas e médias empresas privadas, permitindo remessas do exterior e eliminando a burocracia em torno dos investimentos estrangeiros, inclusive cubanos. diáspora.
Resta saber, no entanto, se essas mudanças importantes serão anunciadas no oitavo congresso do partido.
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