A anedota ocorre um dia após a visita do principal diplomata dos Estados Unidos ao país asiático
O presidente dos EUA, Joe Biden, chamou seu homólogo chinês, Xi Jinping, de “ditador”, alegando que Pequim foi humilhado depois que um de seus balões meteorológicos acidentalmente entrou no espaço aéreo americano no início do ano.
Biden mencionou o episódio sobre o balão durante uma reunião para arrecadação de fundos na Califórnia na terça-feira, sugerindo que a incursão não foi intencional, mesmo afirmando que a nave foi projetada para espionagem. Ele disse que o acidente surpreendeu as autoridades chinesas, incluindo Xi.
“A razão pela qual Xi Jinping ficou muito chateado, porque eu derrubei aquele balão cujos compartimentos estavam cheios de equipamento de espionagem, é que ele não sabia o que estava lá”, disse Biden . “Isso é uma grande vergonha para os ditadores. Quando eles não sabem o que está acontecendo. O objeto não deveria ter vindo para os Estados Unidos, mas foi desviado do curso.
O balão chinês sobrevoou o espaço aéreo dos EUA em fevereiro e, depois de vários dias, foi abatido por um caça a jato. Embora Washington tenha repetidamente descrito o dispositivo como um “balão espião”, Pequim afirma que era um dirigível civil usado para coletar dados meteorológicos e que se desviou da sua rota original.
O balão provocou ansiedade nas autoridades americanas, com os militares disparando contra vários outros objetos vistos nos céus americanos logo após o primeiro incidente. Biden revelou mais tarde que essas naves eram “mais prováveis” balões meteorológicos, enquanto o Pentágono observou que um ajuste de radar o levou a identificar erroneamente os objetos.
As declarações de Biden aos doadores ocorreram apenas um dia depois que o secretário de Estado, Antony Blinken, concluiu uma visita a Pequim, onde manteve conversas com Xi e outras autoridades chinesas de alto escalão. A viagem estava inicialmente marcada para fevereiro, mas foi adiada devido as contendas sobre o balão.
Blinken é o primeiro secretário de Estado dos EUA a se reunir com Xi desde 2018, destacando as crescentes tensões entre os dois países. Durante a reunião, o presidente chinês enfatizou a necessidade de melhorar os laços, mas insistiu que a relação EUA-China deve ser baseada no respeito mútuo e na coexistência pacífica. Ele disse que Pequim “não procura desafiar ou deslocar os EUA” e que a China espera o mesmo de Washington.
O governo Biden descreveu a China como o principal concorrente dos EUA e prometeu confrontar Pequim em uma série de questões, incluindo suas reivindicações sobre Taiwan. Enquanto Blinken pressionou Xi sobre supostas “violações dos direitos humanos” na China e as políticas econômicas “injustas” do governo durante a reunião, ele também pediu mais cooperação e incentivou mais diálogo.
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