As mudanças climáticas enfraquecem a capacidade do corpo humano de combater patógenos. É ingênuo pensar que seremos capazes de nos adaptar a isso
Como se as consequências das mudanças climáticas já não estivessem provando ser desastrosas o suficiente, um novo estudo chocante descobriu que mais da metade de todas as doenças patogênicas humanas podem ser agravadas pelas mudanças climáticas causadas pelos gases de efeito estufa.
Em um novo estudo, publicado esta semana na revista Nature Climate Change, uma equipe internacional de pesquisadores vasculhou várias décadas de artigos científicos que documentaram diretamente patógenos humanos afetados por “perigos climáticos” em um tempo e local específicos.
A partir daí, os cientistas conseguiram mapear 1.006 ligações entre patógenos humanos e dez “perigos relacionados ao clima”, que variam de ondas de calor a fortes chuvas. Eles descobriram que 58% das doenças – 218 de 375 – foram agravadas pelas mudanças climáticas.
Isso não é uma boa notícia, considerando que o mundo ainda é afligido por uma pandemia em andamento, com um surto significativo de varíola já sendo tratado como uma emergência nacional de saúde pelo governo Biden.
Os autores afirmam que a capacidade da mudança climática de afetar doenças é conhecida há muito tempo, mas nunca foi quantificada e amplamente mapeada até agora.
Embora não possamos ter 100% de certeza sobre os vínculos causais exatos entre as mudanças climáticas e a propagação de doenças, os pesquisadores delinearam quatro maneiras principais pelas quais as mudanças climáticas afetam os patógenos humanos, conforme resumido em um artigo para The Conversation.
As duas primeiras maneiras descrevem a tendência dos riscos climáticos de trazer patógenos e humanos para um contato mais próximo. Por exemplo, a mudança nos padrões de chuva aproxima os mosquitos dos centros populacionais e as ondas de calor forçam um número maior de humanos a entrar em águas que abrigam doenças transmitidas pela água.
A terceira maneira postula que a mudança climática pode estar fortalecendo diretamente os próprios patógenos. Citando outros estudos que mostram que o aumento das temperaturas realmente ajudou as doenças a se aclimatarem ao calor, os pesquisadores também apontam para a água parada que as chuvas fortes e as inundações deixam para trás, que podem servir como criadouros de mosquitos transmissores de doenças.
Por fim, o estudo identifica como as mudanças climáticas enfraquecem a capacidade do corpo humano de combater patógenos. Na esteira de um desastre climático, por exemplo, os humanos podem ser forçados a viver em condições insalubres e superlotadas. Um suprimento saudável de alimentos provavelmente não estaria disponível, levando à desnutrição que deixa o corpo vulnerável a doenças.
E isso não é uma revelação reconfortante, uma vez que a mudança climática tem sido associada ao aumento de desastres relacionados ao clima nos últimos 50 anos.
Em suma, este não é um obstáculo que os humanos vão superar facilmente, de acordo com os cientistas.
“A magnitude da vulnerabilidade quando você pensa em uma ou duas doenças – ok, claro, podemos lidar com isso”, disse Camilo Mora, principal autor e professor associado do Departamento de Geografia e Meio Ambiente da UH Mānoa, no Havaí, à ABC News.
“Mas quando você está falando de 58% das doenças, e 58% dessas doenças podem ser afetadas ou desencadeadas de 1.000 maneiras diferentes”, acrescentou. “Então isso, para mim, também foi revelador do fato de que não seremos capazes de nos adaptar às mudanças climáticas.”
“É tão ingênuo pensar que seremos capazes de nos adaptar a isso”, disse Mora ao HuffPost. “Não há como lidar com tantas doenças de tantas formas diferentes, isso impede nossa adaptação.”
A perspectiva de Mora não deixa muito espaço para otimismo, mas a dura verdade do combate a uma crise climática permanece: devemos reduzir drasticamente nossas emissões de gases de efeito estufa.
