Os aviões utilizados pela Força Aérea dos Estados Unidos eram péssimos, mas sua retirada levou a campanha contra o Taleban a um rápido e inevitável colapso no Afeganistão
Há uma grande ironia no colapso das forças afegãs apoiadas pelos EUA e no sucesso do Taleban.
Embora os EUA tenham se concentrado oficialmente em retirar as tropas americanas do Afeganistão, o que realmente retirou foi o poder aéreo que apoiava tanto as tropas americanas quanto os soldados afegãos.
A ironia é que a Força Aérea dos Estados Unidos odiava atuar no Afeganistão porque faltava à guerra o tipo de alvo que a Força Aérea dos Estados Unidos foi projetada para atacar.
Os Estados Unidos têm a força aérea mais sofisticada e tecnológica do mundo, sem exceção. O F-22 e o F-35, os dois principais caças-bombardeiros e aeronaves de superioridade aérea, são os melhores do mundo em furtividade e capacidade geral.
No entanto, foram os A-10 dos anos 1970 e os B-52 dos anos 1960 que se mostraram mais valiosos no Afeganistão, o primeiro porque é uma máquina de logística, ao mesmo tempo, agressivo, o outro porque, em espaço aéreo incontestado, pode lançar toneladas de bombas sobre o inimigo – 32.000 quilos.
Os EUA também usaram o bombardeiro B-1, conhecido como Bone (vintage de 1986), com bons resultados. Mas o B-1 está praticamente inutilizado porque a fuselagem do avião está rachando e alguns de seus sistemas, incluindo bombas de combustível , tornaram-se perigosos e com vazamentos.
Em fevereiro, a Força Aérea começou a aposentar os B-1s para dar lugar ao próximo B-21, que ainda não voa.
A principal vantagem do B-1 é a velocidade – se estiver à espreita em uma área, pode atingir um alvo voando a Mach 1,2 (921 mph ou 1.482 km / h), enquanto o B-52 se arrasta a uma velocidade máxima de 400 mph (644 kph). Quando se precisa de ajuda com urgência, o B-1 é mais eficiente do que o B-52 e o A-10.
Limites do poder aéreo
Quando o presidente Biden anunciou a retirada dos Estados Unidos do Afeganistão em abril passado, os Estados Unidos começaram a encerrar o apoio aéreo.
Ao contrário das guerras convencionais, o poder aéreo no Afeganistão só poderia cumprir um papel singular, que era resgatar as forças dos EUA, da coalizão e do Afeganistão em tiroteios com o Taleban – e também, quando possível, atacar terroristas islâmicos. Nem o F-22 nem o F-35 foram úteis no Afeganistão e, embora os F-16s dos EUA voassem, eles forneciam principalmente suporte ISR (inteligência, vigilância, aquisição de alvos e reconhecimento).
Como o coronel Jon C Wilkinson e Andrew Hill apontam em seu artigo excepcional, Airpower Against the Taliban in Air and Space Power Journal, o foco principal da Força Aérea dos Estados Unidos está em adversários de alto nível e é especializada em domínio aéreo para destruir alvos terrestres.
No Afeganistão, não há infraestrutura pertencente ao Taleban para destruir. O Taleban não é um adversário à altura no sentido militar convencional do termo. O Taleban, em vez disso, é uma insurgência com considerável apoio popular no país, e o que falta em apoio popular é obtido por meio do medo, da intimidação e da crueldade.
O que o poder aéreo americano e aliado fez no Afeganistão foi apoiar as tropas da coalizão em tiroteios.
Quando os EUA retiraram o poder aéreo, as forças afegãs restantes ficaram com apenas o poder aéreo que os EUA lhes deixaram. A maior parte era uma coleção heterogênea de aeronaves de asa fixa movidas a hélice e helicópteros de transporte.
Os melhores do lote foram 19 A-29 Super Tucanos, projetados como uma aeronave COIN (contra-insurgência). O A-29 é uma aeronave turboélice desenvolvida no Brasil. Os EUA também forneceram aeronaves a hélice Cessna 208B, com base em um projeto comercial.
Mesmo com o equipamento fornecido para a Força Aérea Afegã, o apoio logísitico essencial praticamente desapareceu a partir de julho. Para piorar a situação no Afeganistão, pelo menos um de seus principais pilotos foi assassinado na frente de sua casa, e todos os pilotos restantes foram diretamente ameaçados pelo Taleban, que sabia quem eles eram e onde moravam suas famílias.
Os EUA nunca estiveram dispostos a fornecer poderosos caças a jato ou helicópteros aos afegãos.
Uma frágil estabilidade
Na verdade, mesmo com todo o poder aéreo dos Estados Unidos disponível engajado no Afeganistão, os Estados Unidos não tinham esperança de reverter a insurgência. Em 2010, estava claro que o melhor que poderia ser alcançado era uma frágil estabilidade, mas com um enorme custo em vidas.
Além disso, a Força Aérea continuou tentando se livrar do A-10 na última década, embora recebesse elogios de soldados americanos e afegãos. O A-10 não se enquadrava no perfil que o Departamento de Defesa tinha em mente para o futuro.
Em vez disso, o Pentágono afirmou que o F-35 poderia desempenhar as mesmas funções que o A-10 com seu formidável canhão do tipo Gatling GAU-8 Avenger 30 mm acionado hidraulicamente, usado pelo A-10 para destruir o inimigo. Na melhor das hipóteses, o F-35 pode carregar 220 cartuchos de munição que pode disparar em quatro segundos.
O A-10 carrega 1.350 cartuchos de munição letal e tem o dobro do alcance do canhão do F-35.
Bem no meio da guerra do Afeganistão, a Força Aérea tentou se livrar de todos os A-10. Na última proposta de orçamento de defesa do governo Biden, a Força Aérea propõe se livrar de 42 A-10. Alguém se pergunta, furtivamente, o que significaria se a Força Aérea Afegã tivesse sido equipada com alguns dos A-10 que a Força Aérea deseja liquidar?
Muito se falou da falta de vontade de combate das forças afegãs. Mas mesmo quando os EUA estavam lá com força total, a coalizão liderada pelos americanos não conseguiu derrotar o Taleban. Avançando até hoje, e sem poder aéreo adequado, o soldado de infantaria afegão sabe que não pode vencer.
Os EUA retiraram o poder aéreo de que dispunham, partiram e deixaram os afegãos com um saco vazio. Claro, o governo Biden sabia disso, mas em vez disso fingiu que os afegãos poderiam derrotar o Taleban, uma missão impossível.
Sem o detestável poder aéreo dos Estados Unidos, o rápido colapso do Afeganistão era inevitável.
Agora, o presidente afegão Ashraf Ghani fugiu do país , provavelmente com a ajuda dos EUA. O Talibã assumiu o controle.
