O rover Zhurong trabalhou por mais de 350 dias marcianos e viajou cerca de 2.000 metros, coletando uma riqueza de dados científicos valiosos
GLOBAL TIMES – Pesquisadores chineses revelaram pela primeira vez evidências de água líquida em Marte formada a partir de geada ou neve, com base em dados coletados pelo Mars rover Zhurong do país. A descoberta é de grande importância para entender a evolução do clima de Marte e a busca por ambientes habitáveis, além de fornecer pistas importantes para a futura busca por vida.
A descoberta, publicada na revista acadêmica internacional Advances in Science and Research, mostrou que características como superfícies crostosas, rachaduras, granulação, sulcos poligonais e marcas d’água em forma de faixa foram descobertas nas dunas de areia marcianas na área de pouso do rover Zhurong. .
A análise dos dados sugere que as superfícies das dunas são ricas em minerais contendo água, como sulfatos hidratados, pedras de proteína e óxidos de ferro hidratados.
“Mais importante, acreditamos que a presença de água nas dunas de areia não é formada por água subterrânea ou dióxido de carbono, mas sim por geada ou neve”, disse Qin Xiaoguang, autor correspondente do artigo e pesquisador do Instituto da Academia Chinesa de Ciências. de Geologia e Geofísica.
A presença de água líquida em Marte tem sido um tópico de interesse, pois tem implicações significativas para a migração interestelar e para a compreensão da evolução do clima marciano.
A presença de água líquida pode indicar um ambiente habitável em Marte e potencialmente até a existência de vida, informou o Science and Technology Daily na sexta-feira.
Pesquisas anteriores mostraram que Marte já teve água líquida abundante. No entanto, devido ao desaparecimento de sua atmosfera, o clima marciano sofreu uma grande transformação, com pressão de ar extremamente baixa e teor de vapor d’água que dificultava a existência estável de água líquida em sua superfície.
No entanto, as gotículas observadas no braço mecânico da sonda US Phoenix Mars indicam que a água líquida salgada pode ocorrer nas regiões de alta latitude de Marte durante o verão. Além disso, simulações numéricas mostram que condições climáticas adequadas para água líquida ainda podem aparecer temporariamente em algumas áreas de Marte.
“No entanto, ainda faltam evidências observacionais diretas da existência de água líquida nas regiões mais quentes de baixa latitude de Marte”, disse Qin.
Em 2021, a primeira missão de exploração de Marte da China, Tianwen-1, pousou com sucesso o rover Zhurong na borda sul de Utopia Planitia, uma região de baixa latitude em Marte. Em maio de 2022, Zhurong trabalhou por mais de 350 dias marcianos e viajou cerca de 2.000 metros, coletando uma riqueza de dados científicos valiosos.
Usando câmeras topográficas de Zhurong, câmeras multiespectrais e o detector de composição da superfície de Marte, os pesquisadores realizaram estudos aprofundados das características morfológicas microscópicas e características da composição do material das dunas de areia na área.
Combinado com dados da estação meteorológica do rover e dados meteorológicos de outras sondas de Marte,
“As partículas de areia contendo sal podem promover o derretimento da geada ou da neve em água líquida salgada em baixas temperaturas. Quando a água salgada seca, minerais hidratados como sulfatos, pedras de proteína e óxidos de ferro ligam as partículas de areia, formando até mesmo crostas. As crostas secam ainda mais e formam rachaduras”, explicou Qin.
Geadas ou nevascas subsequentes formarão sulcos poligonais e marcas de água em forma de faixa nas crostas, indicando vestígios de atividade de água líquida.
Esta pesquisa preenche a lacuna nas evidências de observação da existência de água líquida em regiões de baixa latitude de Marte, revelando que o Planeta Vermelho ainda pode exibir ambientes úmidos em áreas de baixa latitude relativamente quentes e adequadas, disseram especialistas.
