A parceria não é a primeira entre a SpaceX e a Europa, sinalizando a crescente presença da empresa no mercado espacial
A SpaceX, empresa de Elon Musk, anunciou um acordo com a Agência Espacial Europeia (ESA) para lançar quatro satélites de navegação Galileo. Esta decisão foi impulsionada por atrasos significativos nos programas de desenvolvimento de foguetes europeus.
A parceria prevê que a SpaceX realizará dois lançamentos do Falcon 9 em 2024, transportando dois satélites de navegação Galileo em cada lançamento. No entanto, a aprovação final do acordo está pendente da Comissão Europeia e dos estados membros da União Europeia, um processo que se espera ser concluído até o final do ano.
A Europa inicialmente preferiria utilizar os seus próprios foguetes, como o Ariane 6 e o Vega-C. No entanto, devido a atrasos técnicos significativos nesses programas, a ESA precisou buscar alternativas fora da Europa. O foguete russo Soyuz também não é uma opção devido ao conflito em andamento entre a Rússia e a Ucrânia.
Esta parceria é de grande importância para a ESA, pois contribuirá para manter um sistema europeu de navegação por satélite independente dos sistemas dos Estados Unidos e China. Os satélites Galileo desempenham um papel crucial, fornecendo comunicações de navegação criptografadas para fins militares europeus.
Esta colaboração também marca um marco, pois será a primeira vez em 15 anos que os satélites Galileo serão lançados fora da Europa. Além disso, é a primeira vez que a SpaceX lançará satélites europeus com equipamento classificado. No entanto, a SpaceX já trabalhou com a Europa em projetos anteriores, incluindo o lançamento de um telescópio para a ESA em julho e futuros lançamentos planejados.
