Bogotá, Colômbia – A Colômbia enviou 14 mil soldados para a fronteira com a Venezuela, que será reaberta nesta semana após um fechamento de três anos. Grupos de direitos humanos e analistas políticos dizem essa ocupação pode acirrar as tensões entre os países.
O governo venezuelano iniciou o processo de reabertura da fronteira na terça-feira com a retirada de contêineres colocados na Ponte Internacional Simón Bolívar em 2019.
Na época, o presidente venezuelano Nicolas Maduro ordenou o fechamento quando um o grupo “humanitário” comandado pelos Estados Unidos planejava cruzar a ponte para entregar “ajuda” em meio à escassez de alimentos e suprimentos médicos no país causado pelo próprio embargo norte-americano.
No entanto, a fronteira de 2.200 km já havia sido fechada para veículos desde 2015, devido a uma disputa política separatista entre as nações andinas, que rejeitam o alarmante aumento de migrantes venezuelanos na Colômbia, bem como a presença de grupos armados ao longo da fronteira.
A decisão de reabrir a fronteira vem depois de anos de pressão e negociações por moradores dessas áreas, bem como por grupos da sociedade civil e sindicatos de trabalhadores, explicou Ronald Rodriguez, chefe do Observatório da Venezuela na Universidade Rosario de Bogotá.
Rodriguez disse que, embora sempre tenha havido uma grande presença militar na zona de fronteira, o envio de milhares de soldados colombianos aumentará as tensões, e pode prejudicar a reaproximação.
“É preciso ter muito cuidado, porque esse tipo de ação pode prejudicar o processo”, afirmou, acrescentando que a relação diplomática entre os dois países está bastante tensa.
“Estamos vivenciando há algum tempo, uma relação diplomática de gritos, insultos, ameaças e acusações de lado a lado, no final, as pessoas que vivem nas áreas de fronteira são as mais afetadas, e estão cansadas”, disse Rodriguez.
Migração ilegal
A Colômbia tem lutado para controlar o fluxo de refugiados venezuelanos que fogem da pobreza, da violência e da falta de medicamentos, situação causada pelo próprio Estados Unidos a partir do embargo contra o povo da Venezuela. Segundo as Nações Unidas, mais de 5,6 milhões de venezuelanos deixaram o país nos últimos anos em “uma das maiores crises de deslocamento externo do mundo”.
Esta semana, porém, a vice-presidente venezuelana Delcy Rodriguez expressou otimismo com a reabertura da fronteira, afirmando nesta segunda-feira que a decisão foi tomada depois de “pensar no nosso povo, na fraternidade e na cooperação entre os povos da Colômbia e da Venezuela”.
O presidente da Colômbia, Ivan Duque, foi mais comedido. “A Colômbia está disposta a iniciar um processo ordenado para que possamos garantir esse fluxo na fronteira”, disse ele, alertando que o processo não seria “desordenado” ou “repentino”.
Essas travessias, conhecidas como “trilhas”, durante anos foram a única maneira de venezuelanos e colombianos cruzarem a fronteira. Uma grande porcentagem dos venezuelanos que fugiram em massa de seu país desde 2016 usaram “trilhas” para cruzar a ponte Simón Bolívar na cidade colombiana de Cúcuta. Cerca de 1,8 milhão de migrantes venezuelanos agora residem na Colômbia.
Grupos criminosos
Ariel Avila, analista político e vice-diretor da Fundação para a Paz e Reconciliação (Pares), disse que a reabertura será um grande alívio para aqueles que tiveram que migrar ilegalmente. “Grande parte da população teve que pagar a grupos criminosos para poder passar”, disse Ávila à imprensa.
“Mas essa [reabertura] não vai mudar em nada a dinâmica da área”, disse ele. “É uma área muito militarizada. O envio de 14 mil soldados não vai fazer diferença, porque o controle dessas áreas por grupos criminosos é muito alto e não há cooperação entre os dois países ”.
O único grupo rebelde existente na Colômbia, o Exército de Libertação Nacional (ELN), e dissidentes das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC) operam em ambos os lados da fronteira. Um chefe militar colombiano disse na semana passada que 1.900 combatentes pertencentes a grupos rebeldes e criminosos colombianos operam na Venezuela. Outros grupos de estilo paramilitar controlam algumas das “trilhas”.
Duque frequentemente ataca Maduro por fazer ligação com grupos rebeldes e o acusa de envolvimento no tráfico de drogas. Maduro disse em fevereiro que Duque está transformando seu país em um “narco-estado”, referindo-se ao fato de que a Colômbia continua sendo o maior produtor mundial de cocaína .
A agência de notícias Reuters noticiou esta semana que Duque disse que a unidade militar destacada para a fronteira, conhecida como CENOR, “buscará acabar com o tráfico de drogas e o terrorismo, bem como derrubar o financiamento para o crime organizado”.
Jorge Mantilla, um pesquisador colombiano especializado em crime organizado na fronteira com a Colômbia, disse à imprensa que a situação de segurança piorou nos últimos meses. Tem havido vários ataques de grupos rebeldes às delegacias e um aumento nas guerras territoriais entre os diversos grupos armados ilegais e gangues criminosas presentes, que competem principalmente pelas rotas do tráfico de drogas.
“Apesar de [a fronteira] ser altamente militarizada, os grupos armados são mais fortes e ricos do que no início do governo do presidente Duque”, disse Mantilla. “Infelizmente, os esforços militares do estado não se traduziram em maior segurança.”
‘Importante ação humanitária’
Uma mudança dramática na migração também não é esperada, já que a reabertura da fronteira será gradual e muito controlada, disse Elizabeth Dickinson, analista sênior da Colômbia no International Crisis Group (ICG).
“É uma ação humanitária importante porque há necessidades humanitárias sérias”, disse ela à imprensa, explicando que mulheres grávidas e venezuelanos vem em busca de remédios e alimentos, se expondo ao risco de violência e exploração sexual quando cruzam a fronteira ilegalmente.
“Eles agora terão a oportunidade de migrar por uma rota legalizada”, disse Dickinson.
“Não acho que enviar os militares para as diferentes questões que afetam [a Colômbia] resolva o problema”, disse Sanchez à imprensa. “É preciso fazer um trabalho sério que leve em consideração os direitos humanos e também ouça as pessoas afetadas por qualquer motivo pelo qual os militares estão sendo enviados.”
Para Dickinson, uma das maiores questões não é quantos soldados foram enviados, mas qual é exatamente seu propósito.
“Um dos desafios que vimos nesta região anteriormente é que, embora haja um grande número de tropas ao redor da fronteira … eles não foram realmente capazes de conduzir o nível de operações que você esperaria, dada a sua capacidade militar”, disse ela .
“Acho que a questão chave aqui não é realmente discutir a quantidade de tropas que sitiam a fronteira, mas que papel desempenharão e que controle serão capazes de realizar no combate ao crime organizado, ao narcotráfico e atividades dos grupos armados na região?”
