Hawking nos inspirou, mas também nos assustou
Stephen Hawking foi um astrofísico brilhante que inspirou e impressionou. Ele empurrou nossa compreensão, curiosidade e entusiasmo pelo universo ao nosso redor. Ele nos fez rir. Ele nos deixou curiosos. Ele estimulou ao máximo nossa imaginação, mas às vezes nos assustava.
Hawking, que morreu em 14 de março de 2018 aos 76 anos, após 52 anos vivendo com esclerose lateral amiotrófica (ELA, ou doença de Lou Gehrig), deixou um legado profundamente importante. Mas sua paranóia sobre o futuro da humanidade, especialmente em seus últimos anos, pode revelar-se um dos aspectos mais duradouros (e pertinentes) desse legado.
Estas são algumas de suas previsões mais terríveis:
Desenvolvimento de IA
“O gênio está fora da garrafa. Precisamos avançar no desenvolvimento da inteligência artificial, mas também precisamos estar atentos aos seus perigos muito reais”, disse Hawking no ano passado em uma sessão de perguntas e respostas com a WIRED. “Temo que a IA possa substituir completamente os humanos. Se as pessoas projetam vírus de computador, alguém projetará IA que se replica. Esta será uma nova forma de vida que superará os humanos.”
À medida que a IA permeia mais de nossas vidas diárias, Hawking não é o único a temer uma invasão de robôs.
Autodestruição
“Nossa Terra está se tornando pequena demais para nós, a população global está aumentando a um ritmo alarmante e corremos o risco de nos autodestruir… Eu não estaria otimista sobre as perspectivas de longo prazo para nossa espécie.”
Hawking disse isso em 2016 em um evento na Universidade de Cambridge, atestando seu pessimismo em parte com o recente referendo para o Reino Unido se retirar da União Europeia. Em um documentário de 2017, ele disse que a humanidade tem apenas um século na Terra, abaixo dos 1.000 anos que ele previu no ano anterior.
Isso se deve em parte às mudanças climáticas e à destruição ambiental que, ele temia, podem tornar a Terra inabitável. Desde que se tornou presidente, Donald Trump tornou-se um alvo favorito de Hawking:
“Estamos perto do ponto de inflexão em que o aquecimento global se torna irreversível. A ação de Trump [retirar o Acordo de Paris] pode levar a Terra ao limite, para se tornar como Vênus, com uma temperatura de duzentos e cinquenta graus e chovendo ácido sulfúrico”, disse Hawking à BBC News.
“As mudanças climáticas são um dos grandes perigos que enfrentamos, e podemos evitar se agirmos agora. Ao negar as evidências das mudanças climáticas e retirar o Acordo Climático de Paris, Donald Trump causará danos ambientais evitáveis ao nosso belo planeta, colocando em risco o mundo natural, para nós e nossos filhos.”
Felizmente, porém, ele vê uma solução.
Colonização de outros planetas
“Se a humanidade continuar por mais um milhão de anos, nosso futuro está em ir corajosamente aonde ninguém jamais foi”, disse Hawking em um festival na Noruega em 2017.
“Estamos ficando sem espaço e os únicos lugares para ir são outros mundos. É hora de explorar outros sistemas solares”, continuou ele. “Se espalhar pode ser a única coisa que nos salva de nós mesmos. Estou convencido de que os humanos precisam deixar a Terra.”
“Espero que unisse nações competitivas em um único objetivo, enfrentar o desafio comum para todos nós… Um novo e ambicioso programa espacial excitaria [os jovens] e estimularia o interesse em outras áreas, como astrofísica e cosmologia.”
Ele estabeleceu uma série bastante abrangente de referências: as nações deveriam enviar astronautas à Lua até 2020 (e estabelecer uma base lunar nos próximos 30 anos). E devemos chegar a Marte em 2025.
Se Hawking estiver remotamente certo, é melhor Elon Musk correr para Marte.
